Verzamelaar Huib Beulen

Door dik en dun fan van Elvis Costello

MONTFORT –’50.000.000 Elvis fans can’t be wrong’, zo heet het wanneer het gaat om ‘The King’, oftewel Elvis Presley. Van die andere Elvis –Elvis Costello- zijn er misschien minder fans, maar die zijn zeker niet minder toegewijd. Huib Beulen is er daar één van. Hij verzamelt zowat alles wat er van zijn muzikale held verschijnt.

Door Frank Heijthuijsen

Fascinatie

De muziekkamer van Huib Beulen (67) verraadt een arbeidsverleden als bibliothecaris. In kasten en rekken staan LP’s, singles, CD’s en muziekboeken ordelijk gerangschikt. Een grote plek in zijn muziekcollectie wordt ingenomen door muziek van Declan McManus, oftewel Elvis Costello, de Britse artiest en songschrijver. Waar die fascinatie vandaan komt? “De eerste keer dat ik Elvis Costello hoorde met het nummer ‘Watching the detectives’, sprong er gelijk een vonk over.  Dit was nieuw en fris. Kort daarna ging ik met mijn middelbare schoolklas op schoolreisje naar Londen. De etalages van platenzaken hingen daar vol met posters van Elvis Costello. Ik kocht vrij snel zijn eerste en tweede lp en ben hem daarna altijd blijven volgen.”

Fanclub

Huib Beulen werd in 1979 lid van de Elvis Costello fanclub en leerde zo fans uit de hele wereld kennen. Platen van Costello die hier moeilijk te krijgen waren, kreeg hij vanuit het buitenland opgestuurd, de platen die van hem in Nederland verschenen, gingen retour naar fans in Engeland en Amerika. “Costello heeft zo’n 30 albums uitgebracht, maar ook zijn samenwerkingsverbanden, nummers waar hij aan bijgedragen heeft of heeft geschreven voor andere artiesten, verzamel ik. Die nummers -zoals songs voor Roy Orbison, Johnny Cash, Paul McCartney en andere grootheden- voeg ik dan bij elkaar op gebrande cd’s. Die collectie omvat ook al zo’n 20 cd’s, want de man is een heel productieve en afwisselende songschrijver.”

Muzikale familie

De afwisseling in het werk van Elvis Costello komt niet uit de lucht vallen. Huib Beulen geeft een klein college. “Zijn vader Ross Mcmanus was zanger en trompettist in het Joe Loss Orchestra, zeg maar een soort James Last. Zij speelden de hits van dat moment. Zijn moeder werkte in een muziekwinkel, dus Costello kreeg muziek met de paplepel ingegeven. Hij was in zijn jonge jaren een beetje een ‘nerdy’ type en viel bij de meisjes vaak buiten de boot. Hij gaf ooit aan dat wraak en schuldgevoel zijn muzikale drijfveren zijn. Zijn muzikale interesse is breed, hetgeen zich vertaalt in zijn werk. Je wordt meegenomen op een reis langs tal van stijlen. En ik ben een trouwe fan. Ook zijn mindere platen zijn voor mij waardevol. Ik volg een artiest -overigens verzamel ik ook het werk van The Beatles, Neil Young, John Hiatt, Nick Lowe, Prince  en Graham Parker- graag tijdens zijn hele loopbaan, door artistieke pieken en dalen.”

Optredens

Huib Beulen zag zijn idool talloze keren live. Costello signeerde na afloop van een concert een keer een single voor hem, tot een echt gesprek kwam het echter niet. “Wat moet je zo’n man ook vragen?”, zegt hij. Huib heeft voldoende aan de circa honderd live-shows die hij opnam op cassette. “Hij heeft in zijn carrière een kleine 800 verschillende nummers live gespeeld. Elke show is anders, zijn setlist verandert voortdurend.”

Collectie

Hoewel zijn Elvis Costello collectie nagenoeg compleet is met zo’n 1.000 items – van veel lp’s, singles en cd’s heeft hij verschillende persingen die qua hoesontwerp of tracklist van elkaar verschillen- is er nog één item dat hoog op zijn verlanglijstje staat. “Een single die alleen bij liveoptredens werd verkocht, met op de B-kant een nummer dat verder nergens op plaat is verschenen. Daar hangt dan ook een stevig prijskaartje aan, dus ik wacht op een buitenkansje om die op de kop te tikken.”

FOTOBIJSCHRIFT: Huib Beulen met een klein deel van zijn imposante Elvis Costello verzameling. (foto Frank Heijthuijsen)