De KinderKOOKschool

spelenderwijs leren, over gezonde voeding

SUSTEREN – Gezond eten, je kunt er niet vroeg genoeg mee beginnen. Daarom biedt de KinderKOOKschool in Susteren leerlingen uit het basisonderwijs op speelse wijze kooklessen aan. De theorielessen krijgen een vervolg in de praktijk. Leerlingen uit de groepen 1 tot en met 8 koken er onder begeleiding en gaan daarna gezamenlijk aan tafel.

Door Frank Heijthuijsen

Kleine chef-koks
Het is een bedrijvigheid van jewelste in de grote keuken van de KinderKOOKschool. Terwijl in een klaslokaal een groep leerlingen van alles leert over gezond eten, staan kleine chef-koks in de keuken te kokkerellen. Vrijwilligers zien er op toe dat alles in goede banen wordt geleid. De 5-jarige Vera is druk in de weer met het maken van een vlaflip met fruit. “Ik leer veel over gezond eten. Lolly’s en chips zijn ongezond, bloemkool, eitjes en paprika zijn wél gezond. Ik mag thuis mama en papa al helpen met pannenkoeken maken”, vertelt ze enthousiast. “Maar ik eet het liefst aardappelen.”

Haalbaarheidsonderzoek
Karin Kamps en stichtingsvoorzitter Marlene Smeets-Haest bekijken het tafereel met een glimlach. Samen met oud-voorzitter Jorianne Ritzen- Ahling stond Karin aan de wieg van de KinderKOOKschool. De inspiratie hiervoor deed ze op bij het Smaakcentrum in Cuyck, waar een vriendin haar mee naartoe nam. “We hebben onderzocht of zoiets ook hier mogelijk was en of er belangstelling voor was. Dat bleek na een haalbaarheidsonderzoek zo te zijn. Een keuken en keukenspullen werden gekocht dankzij een subsidie van de provincie. Een pilot in 2018 met bs De Springdonk uit Susteren was een succes en vervolgens ging de KinderKOOKschool met één dagdeel in de week van start.”, vertelt Karin. Corona gooide daarna letterlijk roet in het eten, maar dat gaf de organisatie van de KinderKOOKschool de kans om lessen te ontwikkelen. Inmiddels wordt er tijdens drie dagdelen in de week gekookt en maken 9 basisscholen uit de omgeving gebruik van de lessen, evenals scholen uit het speciaal onderwijs. Tevens biedt de KinderKOOKschool kinderfeestjes en als alternatief voor schoolreisjes kookworkshops aan.

Theorie en praktijk
“Een ochtend bestaat uit een theorie- en een praktijkgedeelte”, vervolgt Karin. “In het theoriegedeelte komen thema’s als gezonde voeding, eten en bewegen en duurzaamheid aan bod. Daarna maken de kinderen zelf een driegangenmenu, passend bij de leeftijd. “Kinderen uit alle klassen van het basisonderwijs komen hier om te leren over gezonde voeding en mogen zelf koken”, vult Marlene aan. “Vandaag zijn peuters te gast, die soep, een tosti, groentefiguurtjes met appelmoes en een toetje maken. Kinderen leren zo producten en ingrediënten kennen en waar ze vandaan komen. Dat draagt allemaal bij aan hun smaakontwikkeling. Spreekt voor zich dat frietjes en pasta’s hier taboe zijn, alhoewel een koekje best mag. Het draait vooral om bewustwording en beleving. Leuk om dan te horen dat ze thuis ook soms mee mogen helpen met koken.”

In de aanpalende kruidentuin kunnen de kinderen zien en ruiken wat er allemaal groeit en bloeit. Er is een wormenhotel dat voor compost zorgt, een insectenhotel en een vleermuiskast. “We willen kinderen bewust maken van de natuur en het milieu”, verduidelijkt Karin. ‘”En uiteraard leren ze over afvalscheiding, alles op een speelse manier.

Vrijwilligers en verhuizing
De Kinderkookschool draait volledig op vrijwilligers, zo’n 45 in getal, waarvan de meesten gepensioneerd zijn. Voor de theorielessen worden oud-leerkrachten ingezet. “We kunnen extra vrijwilligers heel goed gebruiken”, zegt Karin. “Er is bovendien een verhuizing aanstaande. In mei verhuizen we -met dank aan ondersteuning van de gemeente Echt-Susteren- naar de voormalige basisschool op de Slek. Vanaf volgend schooljaar gaan we dan weer van start. Op de nieuwe locatie is er dan ook een buitenkeuken.” Nog even terug naar Vera, die haar hapje bijna klaar heeft. En dat werd tijd. “We gaan zo samen eten. Ik heb honger!”, roept ze. Smakelijk eten!

Vrijwilliger worden bij de KinderKOOKschool? Kijk voor meer informatie op www.kinderkookschool.nl

Foto’s Anouk Custers