De PlusBus Roermond is een uitkomst voor senioren

‘een dagje op stap met de harem’

ROERMOND – De PlusBus Roermond startte in 2011, ondersteund door het Nationaal Ouderenfonds en de gemeente Roermond. Met name gestart als boodschappenbus voor senioren, is de PlusBus anno 2025 véél meer dan dat. Dagelijks worden uitstapjes gemaakt met twee bussen, waar door senioren gretig gebruik van wordt gemaakt. De gegroeide belangstelling voor ritten met de Plusbus heeft wel tot gevolg dat er meer vrijwilligers nodig zijn.

Door Frank Heijthuijsen

Eenzaamheid tegengaan

Pieter van Daal (69) is sinds januari van dit jaar voorzitter van de PlusBus en vertelt over de ontwikkeling die dit initiatief heeft doorgemaakt. “De BoodschappenPlusBus –de toenmalige naam zegt het al- was voornamelijk gericht op het faciliteren van boodschappen doen voor en samen met senioren. Die vlag dekt de lading niet meer, vandaar de operationele naam PlusBus die tegenwoordig wordt gevoerd. Met een wisselend maandprogramma, vol met uitstapjes, is de PlusBus anno nu vooral een middel om contacten te leggen en eenzaamheid onder ouderen tegen te gaan. Met twee bussen maken we uitstapjes naar steden, musea, winkelcentra en rondritten door Limburg, vaak met een lunch of diner als extraatje. Dat alles tegen een vriendelijke prijs. In 2024 maakten zo’n 2700 gasten gebruik van de PlusBus, die volledig draait op vrijwilligers. Ik werk zelf nog twee dagen in de week. Het vrijwilligerswerk is een leuke invulling van mijn vrije tijd en zo kom ik zelf ook nog eens ergens.”

‘Benidorm Bastards’

Vanaf 55 jaar kunnen inwoners van de gemeente Roermond gebruik maken van de PlusBus. Deelnemers worden thuis opgehaald en aan het eind van de rit ook weer thuis gebracht. Er zijn zo’n 50 vrijwilligers actief, waarvan het grootste gedeelte als chauffeur of begeleider. Overige vrijwilligers dragen zorg voor de organisatie en de planning. Eén van die vrijwilligers is Paul Caquelijn (73), die sinds 2020 als chauffeur wordt ingezet. “Na mijn pensionering zocht ik naar een zinvolle dagbesteding. Ik vind het belangrijk om iets voor anderen te betekenen”, vertelt hij. De ritten met de PlusBus schenken hem veel voldoening. “Het geroezemoes in de bus, de tevredenheid en dankbaarheid van de mensen die meerijden, daar doe je het voor. We komen op schitterende locaties en je kunt als chauffeur een rit helemaal naar je hand zetten.” De klandizie van de PlusBus bestaat voor 90% uit vrouwen. “Jaja, de Benidorm Bastards, zoals ik ze wel eens noem”, grapt Paul. “Ik zeg ook wel eens dat ik weer met m’n harem op stap ga.”

Oude vriendinnen herenigd

Hannie Beunen (78) fungeert als begeleider bij de PlusBus. “Verschrikkelijk gezellig, zo’n dagje uit. Iedereen heeft altijd goeie zin”, vertelt ze enthousiast. “Ik bel bij deelnemers aan, begeleid ze naar de bus, help met in- en uitstappen, laad eventueel een rollator in en verricht overige hand- en spandiensten.” Dankzij de PlusBus vond er een opmerkelijke ontmoeting plaats. “Ik heb dankzij de PlusBus weer contact met een vriendin van de lagere school, die ik 65 jaar niet gezien heb.” Die vriendin is Tilly Moberts (78). “Erg leuk om elkaar weer te zien”, zegt zij over de hereniging met schoolvriendin Hannie. “Ik maak regelmatig gebruik van de PlusBus, vooral in de zomer. Zo kom je nog eens onder de mensen en naast Hannie zie ik veel bekenden van vroeger terug. De mooiste bestemming? Het zuiden van Limburg en de Voerstreek, met daarna een etentje bij de Bokkerijder in Vaals. Daar hebben ze de lekkerste kalfslever.” “Samen aan tafel gaan geeft een echt familiegevoel”, vult Hannie aan.

Vrijwilligers gezocht

Alle enthousiasme ten spijt, de groeiende belangstelling voor de PlusBus baart voorzitter Pieter van Daal ook wat zorgen. “We kunnen nieuwe vrijwilligers goed gebruiken, vooral chauffeurs. Iedereen met een rijbewijs B kan chauffeur worden en je hoeft niet noodzakelijkerwijs in Roermond te wonen. Interesse? Loop gerust eens een dagje mee om de sfeer te proeven.”

Potentiële vrijwilligers kunnen voor meer informatie een kijkje nemen op de website www.plusbusroermond.nl of bellen met telefoonnummer 0475-317130

Foto: Frank Heijthuijsen