Nieuw boek: De Verdwijning van Peter Treckpoel

Rick de Leeuw’s zoektocht naar Limburgs verborgen geschiedenis

Rick de Leeuw, bekend als de voormalige frontman van de legendarische Nederlandstalige rockband Tröckener Kecks, is tegenwoordig niet alleen muzikant maar ook gepassioneerd schrijver. Onlangs verscheen zijn nieuwe boek De Verdwijning van Peter Treckpoel. Dit is een historische roman die op intrigerende wijze het verleden met het heden verbindt. Met dit bijzondere boek brengt De Leeuw een ode aan Limburg en zijn geschiedenis.

Door Peter Swelsen

“Het verhaal begint met priester Peter Treckpoel, een geestelijke uit de 16e eeuw die plotseling verdwijnt uit zijn klooster in Bilzen,” vertelt De Leeuw.  “Die verdwijning is een historisch feit, dat ik heb gebruikt als startpunt van een zoektocht door Nederlands en Belgisch Limburg, die meer dan vijf eeuwen overspant.”  Sinds acht jaar woont Rick de Leeuw hij in Heks, een idyllische plek in het zuiden van Belgisch Limburg, die qua natuur veel weg heeft van het Limburgse Heuvelland in Nederland. Zijn huis, gelegen in de dorpskern, weerspiegelt zijn liefde voor geschiedenis en kunst.

Een mysterie dat eeuwen overspant
In het boek raakt Hubert Thys, een verzekeringsagent, onverwacht betrokken bij de onopgeloste verdwijning van Treckpoel. De Leeuw: “Wat begint als een heemkundige interesse, verandert voor hem al snel in een obsessief onderzoek. Hubert stuit op aanwijzingen die de verdwenen priester met zijn eigen leven verbinden, en raakt steeds verder verwikkeld in het raadsel, tot hij zelf eveneens onder mysterieuze omstandigheden verdwijnt.” Deze wending zet anderen aan om op zoek te gaan naar Hubert, waarbij ze diep in de geschiedenis moeten duiken om de verdwijning van zowel Hubert Thys als Treckpoel op te lossen.

Wie was Treckpoel?
Priester Peter Treckpoel, geboren in 1442 in het Limburgse Beek, trad vroeg toe tot het kloosterleven. Nadat hij eerst kapelaan in Geulle en Sittard was geweest, werd hij uiteindelijk rector in een klooster in Bilzen, waar hij in 1506 plotseling verdween. Wat Treckpoel bijzonder maakt, is zijn vermogen om de geschiedenis van het Land van Overmaas objectief vast te leggen. In een tijd van politieke intriges tussen Bourgondiërs, lokale graven en de bisschop van Luik, was het ongebruikelijk om gebeurtenissen met een onafhankelijke blik te beschrijven. “Waar anderen geschiedenis schreven vanuit het perspectief van hun opdrachtgevers, bleef Treckpoel objectief,” legt De Leeuw uit. “Dat maakt zijn kronieken zo waardevol en zorgt ervoor dat ze tegenwoordig steeds meer bestudeerd worden.”

De reis van een fietser

Voor dit boek heeft hij zich intensief verdiept in de wereld van Treckpoel. De Leeuw fietst jaarlijks enkele duizenden kilometers, en ook voor dit project heeft hij een deel van zijn onderzoek fietsend gedaan. Zijn zoektocht bracht hem langs verschillende Limburgse plekken zoals Beek, Itteren, Sittard, Elsloo en Maastricht. Een vast onderdeel van een van zijn routes is de beklimming van de Slingerberg in Kanne, geliefd onder wielrenners. “Het is een heerlijke, technische klim,” vertelt De Leeuw, “en geeft een fantastisch uitzicht over de omgeving, wat je even terugbrengt naar het Limburg van Treckpoel.”

Prachtige locaties

Naast het imposante Château Neercanne, dat een prominente rol speelt in zijn boek, bezoekt Treckpoel in de roman ook andere historische plekken, zoals het historische centrum van Elsloo en Kasteel Geulle. “Dat kasteel in Geulle aan de Maas was een van de plekken waar ik meteen door werd gegrepen,” vertelt De Leeuw enthousiast. “Het heeft een rijke geschiedenis en het landschap eromheen is adembenemend.”

Het mysterie van Treckpoel

De Leeuw’s boek is echter niet alleen een historische vertelling. Er zit ook een slimme fictieve wending in, waarin een onverwachte relatie wordt gelegd met een belangrijke koning uit die tijd. Hoewel dit een spannend element in het verhaal is, laat De Leeuw bewust een deel van dit mysterie onopgelost om de lezer zelf op ontdekkingstocht te laten gaan. “Ik wil niet alles prijsgeven,” zegt hij geheimzinnig. “De lezer mag zelf ontdekken hoe de fictie verweven is met de historische feiten.”

Ondanks zijn passie voor geschiedenis is De Leeuw nog lang niet klaar met muziek. Hij treedt nog altijd op met zijn band, en begin volgend jaar verschijnt er een nieuw album, met als werktitel ‘Het komt allemaal goed’. “Schrijven en muziek maken zijn voor mij twee kanten van dezelfde medaille,” legt hij uit. “Ze vullen elkaar aan en zorgen ervoor dat ik mijn passie kan blijven volgen.”

Fotobijschrift: Rockzanger en schrijver Rick de Leeuw is diep in de geschiedenis gedoken van Nederlands en Belgisch Limburg (Foto: Maartje Elants)